El cementerio de Père-Lachaise en París es mundialmente conocido por los grandes personajes que están ahí enterrados. Pero tiene algo más particular: su salvaje verdor; aparentemente no lo desmalezan. Las plantas crecen en cada rincón donde encuentran un poco de tierra, una grieta en la roca, algo de humedad. Es todo un mundo que se descubre a ras de suelo, o en árboles que abren raíces rebeldes entre las tumbas. Todo un ecosistema del que incluso las jardineras ornamentales, o los arreglos florales de las tumbas son parte.
- Nos recuerda el concepto de «tercer paisaje» que acuñó Gilles Clément: aquellas áreas abandonadas por los humanos, que vuelven a quedar en manos de la naturaleza. Pero el cementerio no está en verdad abandonado como los lugares a los que refiere Clement. Está en un limbo intermedio: conviven arboledas mantenidas con tumbas abandonadas y, entre lo uno y lo otro, se da el espacio para que brote un ecosistema rico y complejo (Mucho se podría hablar sobre el “urban wilderness” -para el que no tengo mejor traducción que “lo silvestre en lo urbano”). Y no sólo de plantas estamos hablando: gatos semi-salvajes, aves, mariposas y otros insectos hacen de éste su hábitat.
Tanto así, que a la salida nos encontramos con un póster informativo sobre la biodiversidad en el cementerio! Lo que parece “no mantenido”, o “no desmalezado” es justamente un lugar donde intencionalmente se permite la vida espontánea. Y dar espacio en las ciudades a que se desarrolle la biodiversidad trae tantas ventajas! Partiendo por el valor intrínseco de todos esos seres vivos que hacen del cementerio su hogar, pero además aspectos más prácticos como reducir inundaciones, al mejorar la absorción de aguas lluvia; hacer más bonito el entorno; reducir el estrés; reducción de las islas de calor urbanas; absorción de CO2; o aumentar polinizadores.
The Cementery of Père-Lachaise in Paris is worldwide known by its tombs of celebrities- But it has something even more particular: its wild greenery; apparently they don’t weed it. Plants grow anywhere they find a bit of soil, a fissure in a rock, or some moisture. It is an entire ecosystem that you discover at ground level, or in trees which rebel roots make their way between the tombs. An entire ecosystem that not only interact, but incorporate the ornamental mini-gardens built for the tombs, and even the flowers that will last just a week in their flower vase, are part of it.
It reminds us the concept of the “third landscape” of Gilles Clement. But the cementery is not really abandoned as the places that Clement describes; it is in a limbo, in a in-between state: well maintained groves coexist with abandoned tombs, making an environment where life and diversity can bloom. And this is not only about plants: feral cats, birds, butterflies and insects make of this their habitat.
So much so, that at the exit we found an educative poster about the biodiversity at the cementery! What seemed to be “not maintained” is exactly a place where, intentionally, life is allowed. To allow biodiversity within cities is so possitive! First than anything, because the intrinsic value of all those living beings that make of the cementery their home, but also because other practical benefits like reducing floods by improving rain absorption; beautifying the neighbourhoods; reducing stress; reducing heat islands; absorving CO2; or incrementing polinizators.
Un Otro Camino 